La (fabricación por filamento fundido, conocida como FFF (Fused Filament Fabrication, por sus siglas en inglés), es la técnica de fabricación aditiva en la que todo el mundo piensa al hablar de la impresión 3D.
Este método de fabricación aditiva ha transformado el concepto tradicional de manufacturación, agilizando los procesos de diseño y prototipado. Además, su facilidad de uso y su menor coste respecto a otra técnicas de fabricación, la han convertido en una de las técnicas más empleadas por aficionados y profesionales.
Cómo funciona la impresión 3D por FFF
La impresión 3D por FFF funciona mediante la deposición de material fundido capa por capa.
El proceso comienza con la carga de un filamento termoplástico en la impresora 3D. Las bobinas de filamento pueden ser de diversos materiales, el más utilizado por su facilidad de uso, su amplia gama de colores y su bajo coste es el PLA, aunque también hay otros materiales muy empelados como son el PETG, el ABS o el TPU.
Una vez cargada la bobina, el hilo del filamento pasa a través de una boquilla caliente, donde se derrite y se deposita capa por capa sobre la plataforma de construcción.
Para dar forma al objeto, la boquilla se desplaza en el eje X e Y, mientras que la plataforma desciende gradualmente a medida que se añaden nuevas capas, creando así el objeto tridimensional.
El funcionamiento es sencillo, no obstante, hay que tener ciertos aspectos en cuenta antes de imprimir como calibrar correctamente la impresora, nivelar la cama de impresión o la temperatura a la que se funde el filamento. Como cada filamento y cada impresora es un mundo, nuestro consejo es que sigas las indicaciones de cada fabricante.
Publicidad
Publicidad
Ventajas de la impresión 3D mediante FFF
La impresión 3D por FFF es la puerta de entrada para muchos profesionales y aficionados al mundo de la fabricación aditiva. A diferencia de otras técnicas de fabricación tradicionales, la impresión 3D permite agilizar los procesos de diseño y producción, un alto nivel de personalización y reducir el costes.
Las principales ventajas de la impresión 3D por FFF son:
- Amplia variedad de materiales: este método permite la utilización de una amplia gama de materiales termoplásticos, cada uno con propiedades específicas. Desde PLA sencillo de usar, ecológico y con gran variedad de acabados hasta el ABS que permite crear piezas con una mayor resistencia mecánica.
- Estructuras de soporte integradas: FFF permite la creación de estructuras de soporte integradas directamente en el modelo durante la impresión. Esto facilita en gran medida la producción de objetos con formas complejas.
- Reducción de tiempos: la impresión 3D por FFF es rápida y asequible, lo que la hace ideal para la creación de prototipos y la producción en serie corta.
- Bajo coste de producción y de maquinaría: a diferencia de otras tecnologías de manufacturación, la impresión 3D tiene un menor coste de fabricación inicial.
Aspectos a tener en cuenta de imprimir con FFF
Aunque la impresión 3D por FFF ofrece numerosas ventajas respecto a otras técnicas de fabricación tradicional, existen consideraciones clave que deben tenerse en cuenta:
- Limitaciones en la resolución superficial: los objetos impresos por FFF pueden presentar cierta rugosidad superficial, lo que puede requerir procesos de post-procesado para obtener un acabado más suave.
- Tamaño de construcción limitado: las dimensiones de la impresión están restringidas por el tamaño de la plataforma de construcción. Esto es una limitación cunado se quieren fabricar objetos de gran tamaño.
Aplicaciones de la técnica de impresión 3D por FFF
La impresión 3D por FFF se ha convertido en una técnica esencial tanto en industria como en otros campos como la investigación, el diseño o la educación. Es difícil recoger todas las aplicaciones del FFF en la actualidad, pero estas son algunas de las más destacadas:
- Sector industrial: la impresión 3D está cada vez más extendida en la industria. Su versatilidad y la reducción de tiempos y costes hace que se encuentra presente en todas las fases del proceso productivo desde el diseño y la producción de prototipos, pasando por la fabricación de repuestos y recambios para la cadena de montaje hasta la fabricación de piezas de uso final.
- Investigación y desarrollo: universidades y centros de investigación emplean la impresión 3D en diferentes campos desde aplicaciones en ingeniería o medicina hasta en patrimonio o arqueología.
- Arquitectura y diseño: la particularidad de la impresión 3D permite crear todo tipo de diseños, maquetas o prototipos.
- Moda y joyería: desde hace años son muchos los diseñadores de moda o joya que realizan piezas empleando la impresión 3D. Algunas de las marcas que han usado esta tecnología son Adidas, Dior, Puma o Nike.
- Educación: La impresión 3D por FFF ha encontrado un lugar destacado en el ámbito educativo, permitiendo a estudiantes y profesores explorar conceptos de diseño y prototipado de manera práctica.
Como ves, gracias a la democratización que permite la impresión 3D por FFF se ha podido implementar en diferentes sectores con aplicaciones de lo más diversas. Al final, la impresión 3D es una herramienta con un amplio abanico de posibilidad donde la creatividad es el límite.
Diferencias respecto al FDM
Quizás hayas oído hablar del FDM o Modelado por deposición fundida, está técnica es muy similar al FFF, la única diferencia es que el FDM es una marca registrada por Stratasys en la década de 1980; y el FFF se trata de una técnica de código abierto.
Recuerda que si quieres conocer más sobre la actualidad del sector tecnológico y de la impresión 3D puedes seguirnos en nuestras redes sociales (Twitter, Facebook, Instagram, Linkedin) o suscribirte gratis a nuestro canal de Telegram.
Recuerda que puedes encontrar aquí más guías sobre materiales, técnicas y procesos relacionados con la impresión 3D.