Aunque no os lo creáis este pato impreso en 3D puede cambiar el rumbo de una de las empresas más importantes del mundo. Sí, se trata de un pato de poco menos de unos centímetros, pero solo con su existencia ya ha hecho historia. Acompáñanos para descubrir la curiosa historia sobre patos, juguetes e impresión 3D.
Todo comienza en 1932 en Dinamarca
Para situarnos tenemos que desplazarnos hasta Billund, Dinamarca, en donde en el año 1932 el carpintero Ole Kirk Christiansen se había visto afectado por la Gran Depresión. Para intentar salvar su negocio decidió empezar a fabricar artículos de madera de menor tamaño. Al principio, fabricaba pequeños muebles y otros artículos, pero encontró su gran filón en los juguetes. Fue tal el éxito que tan solo dos años más tarde de su fundación, dejaron el resto de negocios y toda su producción se dedicaba en exclusiva a la juguetería.
En 1935, lanzaron al mercado un juguete de un pato que tenía una base con ruedas. Gracias a un mecanismo interno podía abrir y cerrar la boca cuando era arrastrado por una cuerda Pronto, este juguete se convertiría en uno de los más deseados por los niños daneses y un éxito comercial.
Aunque todo iba bien para esta juguetera, sus sueños se vendrían abajo en 1940 con la llegada de una crisis en la producción maderera. Y claro, sin madera, no hay juguetes. Así que la empresa tuvo que reinventarse y optar por otros materiales para poder sacar a flote su negocio. El material elegido sería el plástico y desde entonces la compañía danesa no daría marcha atrás.
Aunque comenzaron a producir juguetes de plástico, su gran revolución llegaría en 1949 cuando la familia Christiansen, inspirada por la empresa británica Kiddicraft cuando lanzaron al mercado unos bloques de construcción. Estos bloques tomaban colores vivos y se inspiraban en los cuadros de Piet Mondrian. Puede que ya lo hayas adivinado, pero estamos hablando del comienzo de la mayor empresa de juguetes del mundo, LEGO.
En los años 60, LEGO comenzó a ganar popularidad en Europa. Al principio solo vendía bloques sin manual de instrucciones y eran los niños los que debían dar rienda suelta a su imaginación. No obstante, pronto empezaron a incluir diferentes figuras, vehículos y juegos. A día de hoy podemos encontrar todo tipo de figuras inspiradas en cualquier cosa desde los clásicos coches de policía hasta réplicas del castillo de Hogwarts o del Halcón Milenario.
Ahora LEGO es mucho más que juguetes para niños. Tiene su propia línea de videojuegos, películas, programas de televisión y una legión de fans por todo el mundo que invierten miles de euros al año para hacerse con los últimos modelos lanzados al mercado.
Pero, ¿y nuestro pato impreso en 3D?
Vale, muy bien, hemos hablado de LEGO, pero ¿qué tiene que ver en todo esto el pato y por qué es tan importante? Pues bien, la década pasada LEGO decidió hacerse un homenaje a su primera etapa en la que fabricaban juguetes de madera y lanzar al mercado el 40501 The Wooden Duck.
Este modelo compuesto de 621 piezas homenajea a uno de los juguetes más icónicos de la primera época de LEGO. A diferencia del juguete original, este pato empela los mecanismos de LEGO Technic en lugar del cable rígido para abrir y cerrar la boca. Este modelo es una edición muy especial y que rápidamente se convirtió en una de las más apreciadas por coleccionistas, ya que únicamente se puede conseguir en la LEGO House de Billund, Dinamarca, hogar de Ole Kirk Christiansen, el fundador de la compañía.
Se convirtió en un modelo tan icónico y deseado por los fans que la compañía decidieron rendirle homenaje de nuevo. Para ello imprimieron en 3D miniaturas del juguete que se entregaban como recuerdo a los invitados a la LEGO House, nuestro pato.
Parece una cosa totalmente anecdótica, pero podría suponer un cambio en la empresa de juguetes más importante del mundo, y es que este pato es el primer elemento de LEGO impreso en 3D por la compañía danesa. Y sí, aunque es mucho más pequeño que el original, también cuenta con el mecanismo que le permite abrir la boca cuando avanza.
Aunque, tenemos que decir que el pato no es la primera pieza impresa en 3D, ya que en 2019 ya emplearon está tecnología para fabricar un brazo de una máquina de dibujo dentro de una pieza de LEGO. Esta pieza no era para el público, ya que forma parte de la ilustración expuesta durante la ceremonia de inauguración de la nueva LEGO House.
Aunque no se comercializa, este diminuto pato puede ser el comienzo de una nueva era en LEGO, ya que la impresión 3D permite fabricar mecanismos complejos en un solo proceso y dentro de una sola pieza. Además, uno de los materiales más empleados en impresión 3D es el ABS, es el que se utiliza para la fabricación de las piezas de LEGO.
Si la impresión 3D entra en los procesos de fabricación de LEGO o no, es algo que tendernos que ir viendo con el paso del tiempo. Lo que está claro es que la impresión 3D puede ofrecer soluciones y fabricar modelos que con el moldeo por inyección serían mucho más complejos de producir. Así que, aunque sea para cosas puntuales, está claro que la impresión 3D va a estar presente en LEGO.
Vosotros que pensáis, ¿fabricarán más juguetes con impresión 3D? ¿Serán productos comerciales o seguirán siendo piezas especiales? Cuéntanoslo en los comentarios o a través de nuestras redes sociales (Twitter, Facebook, Instagram, Linkedin).
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